До появления микропроцессоров роботы на производственных линиях встречались довольно редко из-за их высокой стоимости, что делало их применение нерентабельным. Однако с появлением микропроцессорных систем в 1970-х годах стоимость роботов сократилась в три раза, что открыло путь для их массового внедрения в производство. Применение роботов имеет множество преимуществ: они способны работать круглосуточно без перерывов и отдыха, не требуют повышения зарплаты и не устраивают забастовки. Кроме того, роботы трудятся быстрее и точнее, чем люди, и не подвержены негативным воздействиям, таким как высокая температура, ядовитые испарения и выбросы.

Роботы в значительной степени применяются в хирургии. Первое автоматизированное устройство было использовано в 1985 году для проведения биопсии мозга под контролем компьютера. В настоящее время самым распространённым хирургическим роботом является система Да Винчи, которая выполняет лапароскопические операции и функционирует в сотнях клиник по всему миру.

В настоящее время наиболее распространенными бытовыми роботами являются роботы-пылесосы. Эти устройства способны эффективно убирать пыль и мелкий мусор в домашних условиях, следуя сложным алгоритмам навигации, и сами возвращаться на зарядную станцию. Первым развлечением, предложенным в форме бытового робота, стала автоматизированная собачка от Sony. Кроме простых задач, некоторые домашние роботы, такие как андроид Вакамару, обладают более сложными возможностями: они могут распознавать людей, выполнять базовые функции секретаря и знают несколько простых фраз. Однако высокая стоимость таких технологий пока не позволяет массово внедрять их в повседневную жизнь.

Эти роботы были созданы для того, чтобы устранить необходимость присутствия человека в опасных местах и ситуациях, угрожающих его жизни.

Эти роботы играют ключевую роль в сложных и экстремальных условиях. Они могут функционировать в самых различных средах, включая высокие температуры, радиацию, глубоководные зоны и разреженный воздух и так далее.

Многие радиоуправляемые и интерактивные роботы фактически являются игрушками. Они способны петь, читать стихи, рассказывать сказки, а также передвигаться и летать. Для детей разрабатываются более простые модели, тогда как для взрослых, которые также увлекаются такими устройствами, создаются более сложные и дорогостоящие варианты.